すでに機は熟してしまっている世代
熟女という魅力 ■加熱する米大統領予備選で、バラク・オバマ上院議員(民主党)と一進一退の攻防戦を繰り返しているヒラリー・クリントン上院議員(同)。60歳にして大国アメリカの大統領を目指す彼女こそが「アメリカン熟女」の代表格であることに間違いは無いだろう。日本の60代の女性を「熟女」と呼べるかどうかについてはギモンが残るが、現役の女優でいうなれば泉ピン子が60歳である。少々熟し(ウレ)過ぎて、ともすると腐りかけ寸前(?)と、言われかねない年代かもしれないが、アメリカでの60代女性はまだまだ一旗揚げられる世代である。さて、彼女たちの世代よりひと回り若い「40代後半の女性」が今ごろ、熟しつつある。その代表格は何と言っても「Paula Abdul/ポーラ・アブドゥル」(写真右)46歳、だろう。 Paula still sounds GREAT after all these years. WELCOME BACK PAULA! ■ポーラ・アブドゥルと聞いて、懐かしく感じる人々は80年代後半から90年代初頭かけてMTVを観て育った「すでに機は熟してしまっている世代」、すなわち「熟女・熟男」である。おさらいすると、ポーラは3つのヒットアルバム「Forever Your Girl/88年」「Shut Up and Dance/90年」「Spellbound/91年」(写真左下)と「Knocked Out」「Straight Up」「The Way That You Love Me」など、数々のヒットシングルを持つグラミー賞受賞者で、3000万枚以上の記録的な売り上げを誇るダンサー兼ヴォーカリストである。 当時、出せば当たっていた上り調子のヒットメーカー、L.A. & ベビー・フェイス(80年代の音楽プロデューサー名コンビ)が手掛けた彼女のデビュー曲「Knocked Out」(アルバム「Forever Your Girl」からのシングルカット)は、新人でいきなりビルボード「TOP40」に登場し、3枚目のアルバム「Shut Up and Dance」からのシングルカット「Straight Up」のミュージック・ビデオでは、当時自身のトークショー番組「The Arsenio Hall Show」で人気を博していたコメディアンのArsenio Hall(アーセニオ・ホール)が彼女のバックダンサー役を務めるなど、その時、最も勢いがあったスターたちが彼女に成功への道を切り開いていたと言っても過言ではない。 MTVの開局によりミュージック・ビデオを巧みに活用しながらダンスと音楽を融合させた「ポップミュージック」は、音楽性もさることながら、ビジュアルの華麗さを重視するアーティストがめじろ押し状態でもあった。その頃を台頭する女性ダンサー兼ヴォーカリストと言えばJanet Jackson(ジャネット・ジャクソン)だが、ポーラは86年、ジャネットのメガヒット曲「Control」「Nasty」などの振り付けを担当していたことでも有名だ。また、あまり知られていないがDuran Duran(デュランデュラン)の名曲「Notorious」にも振り付け役としても参加している。 そもそもポーラは、L.A.レイカーズ(NBA)のチアリーダー出身で、身のこなしも軽く、コレオグラファーに成る可くしてなったのも当然だと言える。2002年から始まったFOX局の十八番オバケ番組「アメリカン・アイドル」の審査員役で、その元気な姿を画面に登場させるまでの約10年間、俳優で夫のEmilio Estevez(エミリオ・エステベス)との離別や過食症を患うなど、あまり芳しい噂はなかった。しかし40歳になるなり見事に返り咲いて、スポットライトを浴びる座を再び手に入れ、昨年はドキュメントドラマ番組「Hey Paula」(ブラボー局)も放映され好調のうちにシリーズを終えた。 そして今年、アメリカン・アイドルでの良き相棒ランディー・ジャクソンがプロデュースしたニューアルバム「Randy Jackson's Music Club Volume 1」(2008年3月11日リリース/写真右)からの1曲「Dance Like There's No Tomorrow」を、なんと2月3日のスーパーボウルのプレゲーム(FOX局)で、昔取った杵柄で46歳にして踊りまくるというパフォーマンスをやってのけた。まあ、これはFOX局がらみであることには違いないだろうが……。 しかしこの「Dance Like There's No Tomorrow」はなかなかイケてる曲で、21世紀の今、HIPHOP世代にも充分受け入れられる新しいサウンドかも知れない。意外や意外、トップ40に入るかも知れない勢いである。この勢いに乗って今夏にはニューアルバム「Paulatics of Love」のリリースも予定されているというから、プレゲームでのパフォーマンスは、ウケ狙いの「おばさんのシャレ」ではないことも伺える。すでに機は熟してしまっている世代でありながらも、敢えてマジに最後の勝負に出ている健気なおばさんに、自分の姿をダブらせて、盛大な拍手を贈る熟女たちも多い。 またポーラは音楽業界以外にも香水やジュエリーなど、自身のオリジナルブランド商品を開発し、TVショッピングの大手のQVC局で「The Paula Abdul Jewelry Collection」として販売中だ(以下=インフォメーション参照)。余談ではあるが、80年代のスーパースター「マドンナ」が先週、ロックの殿堂入りを果たしてニューヨークのウォルドーフ・アストリア・ホテルでの記念式典に現れニュースにもなったが、かのマドンナは今夏、50歳になる立派な「熟女」である。 ポーラと同じ歳の女優には、若いオトコと再婚して若返りを果たしたデミー・ムーアや、昨年レズビアンをカミングアウトした映画監督でもあるジョディ・フォスターの他、日本には歌手の松田聖子がいる。 これらの流れからして、80年代に青春を送った熟女たちが今、是非、もう一度、あの歌声を聞かせて欲しいと願うのは、今年45歳になるホイットニー・ヒューストン(Whitney Houston/写真左)だろう。現在のところ、リリースなどの噂すら全くないのが寂しいが、必ずや、この熟女ブームに乗って再びスポットライトを浴びるホイットニーを目の当たりにすることも夢ではないハズ——。 ■インフォメーション ●ポーラのオフィシャルサイト:www.paulaabdul.com ●ポーラのオフィシャルファンサイト:www.paula-abdul.netでは、スーパーボウルのプレゲームで披露した「Dance Like There's No Tomorrow」www.youtube.com のビデオクリップなども観られる。 ●バックダンサーにアーセニオ・ホール率いる「ストレイト・アップ」のビデオ:www.youtube.comのチェックは必須だ。 ●デビュー曲「Knocked Out」のビデオ:www.youtube.com ●TVショッピング番組QVC局の「The Paula Abdul Jewelry Collection」の商品。バングル「Reach for the Stars」($18.88/写真右上)、ネックレス(クリアランス価格$53.25/同右下)など色々揃う。 2008年3月14日号(vol.162)掲載 Copyright © 2000-2008 S.Graphics all rights reserved.
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| 2008-03-13 14:20
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